MicroRNAs (miRNA) are key regulators of gene expression, controlling different biological processes such as cellular development, differentiation, proliferation, metabolism, and apoptosis. The relationships between miRNA expression and the onset and progression of different diseases, such as tumours, cardiovascular and rheumatic diseases, and neurological disorders, are well known. A nanotechnology-based approach could match miRNA delivery and detection to move beyond the proof-of-concept stage. Different kinds of nanotechnologies can have a major impact on the diagnosis and treatment of miRNA-related diseases such as cancer. I microRNA (miRNA) sono regolatori chiave dell'espressione genica, controllando diversi processi biologici come lo sviluppo cellulare, la differenziazione, la proliferazione, il metabolismo e l'apoptosi. Sono ben note le relazioni tra l'espressione di miRNA e l'insorgenza e la progressione di diverse malattie, come tumori, malattie cardiovascolari e reumatiche e disturbi neurologici. Un approccio basato sulla nanotecnologia potrebbe abbinare la consegna e il rilevamento di miRNA per andare oltre la fase di prova del concetto.
1. Introductzione
ELa
rly d
etection and effective treatments are crucial for disease iagnosi precoce e trattamenti efficaci sono fondamentali per l'eradica
tion and patient healing, and for survival and/orzione della malattia e la guarigione dei pazienti, nonché per la sopravvivenza e/o la qualit
y of life. Cancer is one of the pathà della vita. Il cancro è una delle patologie
s that can che possono benef
it from bothiciare di entrambi gli appro
aches, as many other illnesses. Mcci, come molte altre malattie. I microRNA
s (miRNA) r
eappresent
anano uno strumento emerg
ing tool which could be effective in either detecting or curing severalente che potrebbe essere efficace nel rilevare o curare diverse condi
tions. miRNAs are short (18–25 zioni. I miRNA sono oligoribonucleotid
es) noncoding single-stranded endogenous oligoribonucleotides, which arei endogeni a filamento singolo corti (18-25 nucleotidi) non codificanti, che sono relativ
ely stable; they are predominantly secreted in vesicles, or in aamente stabili; sono secreti prevalentemente nelle vescicole o in un comple
x with othersso con altre protein
s. MiRNA’s role is linked to the regulation of differente. Il ruolo del MiRNA è legato alla regolazione di diversi processi biologic
al processes, such as i, come lo sviluppo cellular
development,e, la differen
tiation,ziazione, la prolifera
tion, zione, il metabolism
, and o e l'apoptosi
s [ [1]1].
IRegolan
fact, they regulate gene exo infatti l'espression
, and the genica e le altera
tions in their exzioni dei loro livelli di espression
levelse correla
te with the onset andno con l'insorgenza e la progression
of different diseases, such as tumours, e di diverse malattie, come tumori, malattie cardiovasc
ular and rholari e reumatic
diseases, and nhe e disturbi neurologic
ali [ 2 , 3 disorders, [2][3][4]4].
UIn cond
er pathizioni patologic
al conditions, dysregulatedhe, si osservano livelli di miRNA
levels are observed, but the relationship between dysregulateddisregolati, ma la relazione tra livelli di miRNA
levels and disease is not straightforward. Thedisregolati e malattia non è semplice. Le attività oncogenic
or tumour-suhe o di soppressi
ve activities ofone del tumore dei miRNA
s depend on which genes are activated or inhibited through the up- or downregulation of miRNA ex dipendono da quali geni vengono attivati o inibiti attraverso la sovraregolazione o la sottoregolazione dell'espression
. Thus, to ensure a securee dei miRNA. Pertanto, per garantire una diagnosi
s, the sicura, l'identifica
tion ofzione dei miRNA
s via expression tramite il profil
ing is fuo di espressione è fondamental
; this is because e; questo perché l'altera
tion in the exzione dei livelli di espression
levels of a singlee di un singolo miRNA
does not have sufficientnon ha una potenza diagnostic
power compared to a sufficiente rispetto al multiplexing,
that is, thecioè il rilevamento parallel
oro o simultaneo
us detection of known multiple di più miRNA
s. Current noti. Le attuali strategie di quantifica
tion strategies have limitations and disadvantageszione presentano limiti e svantaggi. In general
, alle, tutti i metodi di quantifica
tion methods are divided into twozione sono divisi in due categorie
s—one that: una che utiliz
es direct za l'oligo-
hybridization without sample RNA ibridazione diretta senza amplifica
tion, and the other requiring sample zione dell'RNA del campione e l'altra che richiede l'amplifica
tion. Methods that do notzione del campione. I metodi che non utiliz
e sample zano l'amplifica
tion will require azione del campione richiederanno una quantità iniziale relativ
ely larger starting amount of total RNA, while the others requiring sample amente maggiore di RNA totale, mentre gli altri che richiedono l'amplifica
tion, with externalzione del campione, con varia
tion as they are handlingzioni esterne poiché gestiscono le imperfe
ctions, can also bzioni, possono anche essere amplif
ied. Oicati. La tecnologia oligo-microarray
technology is è relativ
ely low-cost and readily available; a disadamente a basso costo e prontamente disponibile; uno svantag
e of this method is its scale, as the resulting gio di questo metodo è la sua scala, poiché l'array
will berisultante sarà relativ
ely large. Aamente grande. In alternativ
ely, the use of synthesis and chemicala, l'uso della sintesi e della modifica
tion of RNA probes is costly and often requires a large amount of chimica delle sonde di RNA è costoso e spesso richiede una grande quantità di RNA total
RNA. Many other methods and tools have been developed for miRNA exe. Molti altri metodi e strumenti sono stati sviluppati per la profilazione dell'espression
profilinge di miRNA. Problem
s such asi come la sensi
tivity andbilità e la specificit
y have been addressed through variousà sono stati affrontati attraverso varie strategie
s; however, they are still very expensive, since answering to a variety of; tuttavia sono ancora molto costosi, poiché rispondono a una molteplicità di esigenze specific
needs; an appropriate sample size, samplehe; un'adeguata dimensione del campione, quantit
y and speed; and the requirement toà e velocità del campione; e la necessità di identif
y newicare nuovi miRNA
s can b può essere cost
ly. Thus, there is a greatosa. Pertanto, vi è un grande interes
t in developingse nello sviluppo di metodi innovativ
e methods, andi e gli approcci basati sulle nanotec
hnology-based approaches are nologie sono partic
ularly sought-after. Nolarmente ricercati. La nanotec
hnology will have a strong impact on delivery andnologia avrà un forte impatto sulla consegna e sulla diagnosi
s through attraverso il miRNA, d
emonstrating that the newly developed approach works on ‘real-world’ samples underimostrando che l'approccio appena sviluppato funziona su campioni del "mondo reale" in condizioni standardi
zed conditions. The same is true also for miRNA transport and delivery, as miRNA inhibition or mimicry are szzate. Lo stesso vale anche per il trasporto e la consegna di miRNA, poiché l'inibizione o il mimetismo dei miRNA sono strategie
s currently under evaluation to maintain the level of attualmente in fase di valutazione per mantenere il livello di miRNA
inside the cellsall'interno delle cellule,
In questand nanotechnology can offer a good solution to bring the miRNA mimics to the tumour site.
B recensione, sono stati analizzati entrambi gli approcci (rilevamento e trattamentoth) approaches (detection and treatment) usingche utilizzano strategie basate sulla nanotechnology-based strategies have been analysed, to point out the current trends in this promising field of bio-medical applicationsnologia, per evidenziare le tendenze attuali in questo promettente campo di applicazioni biomediche ( (Figurea 1 ande Figurea 2 ).
Figurea 1. R
eappresenta
tion of mechanism of action ofzione del meccanismo d'azione dei nanod
evices forispositivi per il rilevamento di miRNA
detection. The. Il nanod
evice can detect theispositivo può rilevare il miRNA
ofdi interes
t at the tumour sitse nel sito del tumore.
Figurea 2. R
eappresenta
tion of a hypothetical mechanism of action ofzione di un ipotetico meccanismo d'azione di nanod
evices forispositivi per la consegna di miRNA
delivery. The nanodevice can deliver the. Il nanodispositivo può fornire il miRNA
ofdi interes
t to the tumour site to reduce the exse al sito del tumore per ridurre l'espression
of tumour-related genese dei geni correlati al tumore.
2. MRiRNA Detection and Biosensinglevamento e biorilevamento di MiRNA
Conven
tzional
ly, miRNA detection is based on real-time polymerase chain reactionmente, il rilevamento dei miRNA si basa sulla reazione a catena della polimerasi in tempo reale (qRT-PCR),
sui microarray
s,, sul Northern blotting
, and Next- e sul sequenziamento di nuova genera
tion sequencingzione (NGS).
These measurement methods just reflect the average gene exQuesti metodi di misurazione riflettono solo il livello medio di espression
level and cannot provide the hee genica e non possono fornire l'eterogeneit
y and transient spatà e le variazioni spaziotemporal
variations ofi transitorie dei miRNA
s in living nelle cellule viventi [ cells5 [5]].
TheLa mainprincipale differen
ce betweenza tra i metodi basati sulla nanotec
hnology-based andnologia e quelli conven
tional methods lies in the transduction mechanism. Thzionali risiede nel meccanismo di trasduzione. Le peculiar
physicochemical properties ofi proprietà fisico-chimiche dei materiali nanostru
ctured materials are essential to enhancing signal readouttturati sono essenziali per migliorare la lettura del segnale [ [6]6].
SeDiver
alse nanopartic
les (NPs) have exelle (NP) hanno eccellen
t optical properties, making themti proprietà ottiche, che le rendono ideal
ly suited for the development of sensingi per lo sviluppo di strategie
s. Some NPs are bright and stable di rilevamento. Alcuni NP sono emettitori di fluorescen
ce emitters, such as silverza luminosi e stabili, come i nanocluster
s d'argento (AgNC
s) and) e i punti quant
um dots (QDs), and can be used either directly or in fluorescence resonanceici (QD), e possono essere utilizzati direttamente o in strategie di trasferimento di energ
y transfer strategies. Other NPs, such as gold NPsia di risonanza di fluorescenza. Altre NP, come le NP d'oro (AuNP
s) and) e le NP carbon
aceous NPs, can be used asiose, possono essere utilizzate come efficient
fluorescence i quencher
s in di fluorescen
ce recovery approaches. In theza negli approcci di recupero della fluorescenza. In presen
ce of target miRNA, theza di miRNA bersaglio, i fluoro
phores, physically or chemically released from the NP, can emitfori, rilasciati fisicamente o chimicamente dalla NP, possono emettere fluorescen
ce in aza in modo dipendente dalla concentra
tion-dependent mannerzione.
These few examples indicate that nanomaterials can have great potential in miRNA detection and biosensing. Biosensors represent innovative analytical tools for clinical diagnosis as well as for a better understanding of the molecular mechanisms involved in pathophysiology, revealing new biomarkers that are useful for the evaluation of appropriate pharmaceutical treatments
[7]; moreover, miRNAs are surely promising and effective biomarkers. Biosensors can help in the early diagnosis and monitoring of pathological conditions, particularly for oncological diseases, and are useful in prognosis, surveilling the evolution of the disease, and opening the door to access to global health care. Among the different biosensing techniques, plasmonic sensor platforms are able to analyse different classes of biomolecules of clinical interest
[8]. Different classes of biomolecules can be quantitatively detected in real time via high-throughput exploitation of (Localized) the surface plasmon resonance (SPR or LSPR) of metal nanoparticles and nanofilms, able to monitor and also perform label-free interactions. In fact, surface plasmons have been employed to enhance the surface sensitivity of different spectroscopic techniques, such as fluorescence and Raman scattering, applied to the detection of biomolecules. In the case of metal nanoparticles, LSP oscillations are responsible for the deep colors of their suspensions or sols, due to strong absorption bands in the ultraviolet–visible region, that are not present in the bulk material. The surface interaction of metal nanoparticles with biopolymers such as proteins, DNA, and RNA causes shifts in this resonance that can be used to detect and quantify their presence.